La cal, un material muy preciado para la construcción

La cal es uno de los materiales más antiguos y a la vez más actuales en el mundo de la construcción, puesto que su versatilidad permite adaptarla a diferentes necesidades según su forma química. En primer lugar, el óxido de calcio, conocido también como cal viva, es el punto de partida de otros muchos productos derivados. Este producto, obtenido de la calcinación de la piedra calcárea, es muy reactivo y se utiliza sobre todo como base para la fabricación de morteros y hormigones especiales, puesto que al combinarse con el agua genera calor e inicia procesos que dan solidez y estabilidad a las mezclas. Además, su capacidad para neutralizar ambientes ácidos y para actuar como fundente contribuye a alargar la vida útil de materiales constructivos expuestos a condiciones adversas.

Cuando el óxido de calcio se trata con agua, se transforma en hidróxido de calcio, o cal apagada, que es probablemente la forma más extendida en el uso directo dentro de la construcción. Este material es esencial en la preparación de morteros tradicionales, puesto que proporciona una gran transpirabilidad a los muros y permite que el edificio “respire”, evitando la acumulación de humedad y la aparición de mohos. A la vez, el hidróxido de calcio tiene propiedades antibacterianas y fungicidas gracias a su alcalinidad, cosa que lo convierte en un recurso muy valorado en la bioconstrucción y en la rehabilitación de edificios históricos. Su comportamiento es especialmente beneficioso en fachadas y acabados, puesto que combina un buen aspecto decorativo con resistencia y durabilidad, y al mismo tiempo tiene la capacidad de capturar dióxido de carbono del aire y transformarse de nuevo en carbonato cálcico, contribuyendo así a cerrar el ciclo natural de la cal.

En paralelo, el carbonato de calcio precipitado (PCC) representa una aplicación más innovadora dentro del sector. Este producto no se obtiene directamente de la natura, sino a partir de un proceso químico que permite controlar la medida y forma de las partículas. En la construcción, el PCC se utiliza como carga mineral en pinturas, revestimientos y pegatinas, aportando blancura, opacidad y una mejora de la resistencia mecánica de los materiales. También se usa como aditivo en plásticos y compuestos utilizados en la edificación, puesto que ayuda a reducir costes, a mejorar la textura y a optimizar la durabilidad de los productos finales.

En consecuencia, el óxido de calcio, el hidróxido de calcio y el carbonato de calcio precipitado son tres caras de un mismo material que, con funciones diferentes, dan respuesta a las necesidades de la construcción tradicional y de la moderna. Mientras la cal viva es la base reactiva y estructural, la cal apagada aporta transpirabilidad, salubridad y compatibilidad con materiales antiguos, y el PCC abre las puertas a nuevas aplicaciones tecnológicas e industriales que enriquecen el abanico de opciones disponibles. Gracias a esta complementariedad, la cal continúa siendo hoy un recurso fundamental e insustituible en la construcción sostenible y de calidad.

Todos estos productos los elaboramos a Cales de Llierca, empresa que pertenece al grupo industrial de Grupo Calcinor.